En los últimos años, las olas de calor extremo se han vuelto cada vez más frecuentes y prolongadas en muchas regiones del mundo. Este fenómeno no solo tiene impactos visibles en la salud humana y los ecosistemas, sino que también ejerce efectos profundos —aunque menos evidentes— sobre el suelo.
En particular, los terrenos expansivos son especialmente vulnerables a este tipo de cambio térmico, debido a su alta sensibilidad a la humedad. Dichos suelos, compuestos en gran parte por minerales arcillosos, presentan una estructura que se expande cuando absorbe agua y se contrae al secarse. Durante periodos de altas temperaturas, la rápida evaporación del agua del subsuelo acelera este proceso de contracción, dando lugar a grietas profundas, asentamientos irregulares y daños estructurales en edificaciones y pavimentos.
Comprender este fenómeno no es sólo una cuestión geotécnica, sino también una necesidad urgente en términos de construcción de edificios y mitigación de riesgos.
Causas de las altas temperaturas en terrenos expansivos
1. Radiación solar directa y prolongada:
Las zonas donde hay pocos árboles o cobertura vegetal están más expuestas a la radiación solar directa. Esta exposición eleva la temperatura superficial del terreno, acelerando la pérdida de humedad en suelos expansivos.
2. Urbanización y efecto “isla de calor”:
En zonas urbanas, el asfalto, el concreto y otras superficies impermeables absorben y retienen más calor. Esto genera microclimas más cálidos, elevando la temperatura del subsuelo, incluidos los terrenos expansivos presentes.
3. Desertificación y pérdida de cobertura vegetal:
La degradación de los ecosistemas y la desaparición de vegetación natural reducen la sombra y la humedad del suelo. Esto permite un calentamiento más intenso del terreno durante el día.
4. Sequías prolongadas:
Las sequías causan una desecación del perfil del suelo. Al perder humedad, el terreno no puede regular su temperatura por evaporación, por lo que se calienta más rápidamente bajo el sol.
5. Baja capacidad de infiltración del suelo:
Los terrenos expansivos tienden a compactarse y endurecerse cuando se secan, lo que limita la infiltración del agua. Esta superficie dura actúa como una losa que acumula calor y acentúa el calentamiento superficial.
Consecuencias de las altas temperaturas en terrenos expansivos ubicados bajo edificios
Las altas temperaturas en terrenos expansivos provocan daños estructurales en viviendas e infraestructuras, sufriendo asentamientos diferenciales que pueden causar inclinaciones; fisuras y grietas en muros y otros espacios; y problemas de cimentación y fallos en tuberías; entre otros. GeoNovatek es capaz de solucionar estos problemas mediante una serie de técnicas:
1. Aplicación de inyecciones de resina expansiva:
Se inyectan dos componentes de la resina debajo de la cimentación que, al combinarse, se hinchan, llenando espacios vacíos y mejorando la capacidad portante del terreno.
2. Micropilotes hincados a presión:
Estos elementos se instalan debajo de la cimentación, transfiriendo el peso de la estructura a estratos más profundos y resistentes.
3. Técnica mixta:
Empleo simultáneo de la resina expansiva y los micropilotes, lo que le convierte en una solución ideal, ya que asegura la consolidación del terreno y la capacidad portante.
4. Lift Pile:
Esta técnica exclusiva de GeoNovatek permite levantar edificios asentados hasta nivelarlos. Y lo hace mediante la utilización de micropilotes en los que se inserta un dispositivo de precarga regulable, el cual eleva las estructuras hasta recuperar su planicidad.
